हम लकड़ी को सुखाने हेतु आईआर तकनीक क्यों उपयोग में लाते हैं? (और यह वास्तव में कैसे काम करती है?)
ज्यादातर लोग लकड़ी को पारंपरिक तरीकों से ही सुखाते हैं – यानी हवा को गर्म करके लकड़ी में मौजूद नमी को बाहर निकालने की कोशिश करते हैं। यह तरीका धीमा है, एवं इसमें बहुत ऊर्जा खर्च होती है। इसके अलावा, कुछ ही लकड़ियों को सुखाने हेतु पूरे कमरे को गर्म करना पड़ता है; ऐसे में लकड़ी की सतह के नीचे वाले घटक भी नष्ट हो जाते हैं।
हम तो अलग तरीका ही अपनाते हैं – हम इन्फ्रारेड (IR) लैंपों का उपयोग करते हैं।
इन्फ्रारेड तकनीक में हवा का कोई महत्व ही नहीं है… यह सीधे लकड़ी की सतह पर मौजूद घटकों पर ही प्रभाव डालती है, जिससे तेज़ गति से विक्रिया होती है। यह तो ठंडे दिन में सूर्य की किरणों के संपर्क में आने जैसा ही है… आपको तुरंत ही असर महसूस हो जाता है।
कमरे को नहीं, बल्कि लकड़ी को ही गर्म करना
जब हम कम VOC वाले रंगों का उपयोग करते हैं, तो हमें उन घटकों को जल्दी से बाहर निकालना होता है… लेकिन हम लकड़ी को सीधे गर्म नहीं कर सकते, वरना लकड़ी नष्ट हो जाएगी।
यहीं पर इन्फ्रारेड तकनीक काम आती है… यह सीधे लकड़ी की सतह पर ही प्रभाव डालती है। इससे ऊर्जा की बचत होती है… हम केवल उसी लकड़ी को ही गर्म करते हैं जिसे हमें सुखाना है।
पर्यावरणीय नियमों का समाधान
ईमानदारी से कहें तो, पर्यावरणीय नियम लगातार कड़े होते जा रहे हैं… हम सभी घोल-आधारित रंगों के बजाय UV-आधारित या जल-आधारित रंगों का उपयोग कर रहे हैं।
लेकिन समस्या यह है कि जल-आधारित रंगों को सुखाने में बहुत समय लगता है… इसके लिए बड़े आकार के ओवनों की आवश्यकता होती है… जिसकी स्थापना बहुत ही कठिन है। इन्फ्रारेड तकनीक तो मौजूदा प्रणालियों में ही काम करती है… इससे वाष्पीकरण की प्रक्रिया तेज़ हो जाती है… इससे जगह की बचत होती है, एवं कार्बन उत्सर्जन भी कम हो जाता है।
कुछ चुनौतियाँ
लेकिन यह तो पूरी तरह से जादुई तकनीक नहीं है… तेज़ गति से सुखाने हेतु कुछ चुनौतियाँ भी हैं।
उच्च तीव्रता वाले लैंप बहुत ही गर्म हो जाते हैं… यदि कन्वेयर बेल्ट धीरे चले, तो लकड़ी जल सकती है… या लकड़ी की सतह पर “नारंगी रंग” की परत बन सकती है।
इसलिए वॉटेज एवं कन्वेयर बेल्ट की गति को सही ढंग से समायोजित करना आवश्यक है… ताकि लकड़ी की सतह जलने से पहले ही उसका अंदरूनी हिस्सा सूख जाए। इसके अलावा, लकड़ी को ठंडा होने हेतु पर्याप्त जगह भी आवश्यक है।
यदि यह संतुलन सही रहे, तो परिणाम बेहतरीन होंगे।