लो-VOC मानकों को पूरा करने हेतु IR क्यों एक बेहतरीन विकल्प है?
यदि आप फर्नीचर बनाने का काम करते हैं, तो आपने शायद इस बदलाव को नोटिस किया होगा। अब सॉल्वेंट-आधारित गोंदों का उपयोग नहीं किया जा रहा है; इसके बजाय वॉटर-आधारित एवं PUR गोंदों का उपयोग किया जा रहा है। लेकिन समस्या यह है कि इन नए गोंदों को सूखने हेतु केवल “गर्म हवा” ही पर्याप्त नहीं है… इन गोंदों को सामग्री के अंदर तक पहुँचने हेतु कोई विशेष व्यवस्था आवश्यक है… और यहीं पर इन्फ्रारेड (IR) हीटर्स काम आते हैं। अंदर से ही गर्मी देना सामान्य हॉट-एयर ओवनों के बारे में सोचिए… ऐसे ओवन पहले हवा को गर्म करते हैं, फिर वह गर्म हवा लकड़ी को गर्म करती है… यह प्रक्रिया धीमी होती है… लेकिन IR हीटर्स में ऐसा नहीं है… इनमें विद्युत-चुम्बकीय विकिरण का उपयोग किया जाता है… जिससे गोंद एवं लकड़ी के रेशों में कंपन होता है… मैं इसे “अंदर से ही गर्मी देना” कहता हूँ… चूँकि ऊर्जा सीधे गोंद तक पहुँचती है, इसलिए पूरी लकड़ी को गर्म करने की आवश्यकता ही नहीं है… यह बहुत ही लाभदायक है… इससे लकड़ी अत्यधिक सूखती नहीं है, और ऊर्जा की लागत भी कम रहती है… रासायनिक प्रक्रिया को सही रखना लो-VOC मानकों का पालन करने हेतु केवल सही गोंद का उपयोग ही पर्याप्त नहीं है… बल्कि गोंद को सूखाने की प्रक्रिया भी महत्वपूर्ण है… तापमान को सही रखना आवश्यक है… ताकि हानिकारक रसायन वातावरण में न जाएँ… IR लैंपों के द्वारा हम तापमान को बखूबी नियंत्रित कर सकते हैं… यदि हमें त्वरित गर्मी चाहिए, तो शॉर्टवेव लैंपों का उपयोग किया जा सकता है… यदि हमें गोंद को गहराई तक सूखाना है, तो मीडियम-वेव लैंप ही उपयुक्त हैं… वॉटेज एवं लैंप की दूरी को ठीक रखने से गोंद जल्दी ही अपने इष्टतम तापमान पर पहुँच जाता है… ऐसे में गोंद मजबूती से जुड़ जाता है… और वे हानिकारक रसायन वाष्पीकृत ही नहीं हो पाते… एक नुकसान… हालाँकि IR सिस्टम जगह बचाने हेतु बेहतरीन हैं… लेकिन इनका उपयोग करते समय सावधान रहना आवश्यक है… यदि कन्वेयर बेल्ट में कोई समस्या हो जाए, या सेंसर में कोई खराबी हो जाए, तो लकड़ी जल सकती है… इसलिए, इन सिस्टमों का उपयोग करते समय लगातार नियंत्रण आवश्यक है… एवं लैंपों के लिए अच्छी शीतलन प्रणाली भी आवश्यक है… ताकि इलेक्ट्रॉनिक उपकरण क्षतिग्रस्त न हों… यह एक उच्च-प्रदर्शन वाली प्रणाली है… इसलिए हर बार बेहतरीन परिणाम प्राप्त करने हेतु इसे नियमित रूप से कैलिब्रेट करना आवश्यक है।