なぜ木材の硬化にIRを使うのか？（そして、なぜそれが効果的なのか） ほとんどの人は、昔ながらの方法で木材を乾燥させます。つまり、空気を温めて湿気を外に出そうとするのです。しかし、これは非常に時間がかかりますし、面倒です。さらに、数枚の板材を乾燥させるためだけに部屋全体を温める必要があり、その結果、表面の下に溶剤が残ってしまうこともあります。 私たちは異なる方法を採用しています。つまり、赤外線ランプを使うのです。 ここでのポイントは、赤外線は空気には影響を与えず、直接塗料の分子にエネルギーを当てて迅速な反応を引き起こすという点です。まるで、部屋が温まるのを待つのではなく、寒い日に太陽光の下に立つようなものです。すぐに効果が現れます。 部屋全体を温めるのではなく、熱を直接作用させる 低VOCの塗料を使用する場合、溶剤を素早く取り除く必要がありますが、単純に木材に熱を加えてしまうと、木材が傷んでしまいます。 そこで役立つのが赤外線です。熱を正確に狙えるので、理想的な「硬化時間」をすぐに実現できます。また、熱が方向性を持っているため、工場の床や周囲の空気を温める必要がありません。目の前の木材だけを温めればよいのです。これにより、電気代も削減できます。 規制への対応 正直に言えば、環境規制はますます厳しくなっています。私たちは、溶剤を含むラッカーから離れ、UV硬化型や水性塗料に切り替えています。 問題は、水性塗料は乾燥するのに時間がかかることです。これに対応するためには大きなガス焚きのオーブンが必要になり、設置も大変です。一方、赤外線は既存の工程に簡単に組み込むことができます。巨大な加熱装置が不要なため、スペースを節約でき、二酸化炭素の排出も大幅に削減できます。 デメリット もちろん、すべてが理想的というわけではありません。迅速な硬化には代償が伴います。 高強度のランプは非常に熱くなります。コンベヤーベルトの速度が遅すぎると、木材が焦げてしまったり、表面に不快な「オレンジピール状の模様」ができてしまいます。 バランスを取る必要があります。ウォット数やコンベヤーの速度を適切に調整して、塗料の中心部分が硬化する前に表面が焼けないようにしなければなりません。また、冷却エリアも忘れてはいけません。木材が次の段階に進む前に、余分な熱を放散できる十分なスペースが必要です。 このバランスをうまく取れば、結果は劇的に変わります。