天井を温めるのはやめましょう：木材乾燥においてIRが蒸気より優れている理由
多くの工場では依然として蒸気暖房が使われています。なぜかというと、これが昔からの慣習だからです。しかし正直に言って、この方法は大変です。漏れる配管や、常に問題を抱えるボイラーのメンテナンスに、莫大な費用がかかります。そして最悪なのは、その熱のほとんどが木材に伝わらないということです。
実際にエネルギーがどこに行くのか
よく考えてみてください。蒸気式の場合、数本の木材を乾燥させるために部屋全体を加熱しようとします。これは明らかに無駄遣いです。 一方、IR照明の場合は、空気を温めるのではなく、エネルギーを直接木材に当てます。瞬時に効果が現れます。蒸気式の乾燥機が温度に達するのに何時間もかかるのに対し、IR照明は数秒で最大出力に達します。つまり、倉庫の天井を温めるための費用を節約でき、そのエネルギーを本来あるべき場所に使えるのです。
コストの話
確かに、IR照明の初期投資はかかります。しかし、何を省けるかを考える必要があります。もう水処理の手間も、ボイラーのメンテナンスも不要になります。 つまり、面倒な繰り返しの作業コストを、一度の投資で代替できるのです。ほとんどの工場では、12〜18ヶ月以内に、電気代の節約や乾燥時間の短縮によって、システムのコストが回収できます。
デメリット
IR照明の良い点は、制御がしやすいことです。木材の各部分に異なる出力を設定できるので、中心部分がまだ湿っているのに端部分が焦げるということがありません。 しかし、注意点もあります。IR照明の熱は強すぎるので、熱度を高くしすぎて、コンベアの速度が遅すぎると、製品が焼けてしまいます。蒸気式の場合のように、スイッチを切っただけでは済みません。適切なPIDコントローラーが必要です。
スペースの節約と手間の削減
蒸気バルブが壊れると、生産ラインが1日間止まってしまいます。大変です。一方、IR照明の場合、チューブが壊れても5分で交換でき、すぐに作業を再開できます。 また、床面積も節約できます。巨大で錆びた配管を取り除き、コンパクトなIR照明に置き換えることができます。そうすれば、別の機械を設置するスペースができます。少なくとも、作業員にとっては余裕ができます。