Waarom we infraroodvergelling gebruiken voor hout (en waarom het echt werkt)
De meeste mensen drogen hout op de traditionele manier: ze verwarmen de lucht in de hoop dat het vocht eruit komt. Dit proces is langzaam en onhandig. Bovendien moet je veel energie steken in het verwarmen van de hele ruimte, alleen maar om een paar planken te drogen. Vaak blijft er ook nog eens oplosmiddel onder het oppervlak achter.
Wij doen dit op een andere manier: we gebruiken infraroodlampen. Het voordeel van infrarood is dat het niet de lucht beïnvloedt. De straling richt zich rechtstreeks op de moleculen van het coatingmateriaal, waardoor deze snel reageren. Het is net alsof je wacht tot een ruimte op temperatuur komt, of dat je in een zonnestraal stapt op een koude dag. Je merkt het meteen.
Het doel is het hout, niet de ruimte
Als je werkt met producten met lage VOC-waarden, moet je het oplosmiddel snel weghalen. Je kunt het hout echter niet zomaar met hitte besproeien, want dan raakt het hout beschadigd. Hier komt infrarood om de hoek kijken. Het is gericht op het hout zelf. We kunnen de juiste ‘vergeltingsperiode’ snel bereiken. Omdat de hitte gericht is, hoef je geen energie te verspillen aan het opwarmen van de vloer of de lucht om je heen. Je verwarmt alleen het hout dat zich recht voor je bevindt. Dat is logisch als je aan de energiekosten denkt.
Omgaan met de regels
Laten we eerlijk zijn: de milieuregels worden steeds strenger. We gaan allemaal over op coatings die geen oplosmiddelen bevatten, maar die worden geheel of gedeeltelijk geëvaporeerd met behulp van UV-licht of water. Het probleem is dat water gebaseerde coatings erg lang nodig hebben om te drogen. Je hebt dan een enorme oven nodig, wat erg lastig is om te installeren. Infrarood past zich mooi in het bestaande systeem in. Het versnelt de verdamping, zonder dat er een enorme thermische tunnel nodig is. Hierdoor wordt minder ruimte nodig en blijft de CO2-uitstoot laag.
De nadelen
Het is natuurlijk niet allemaal even gemakkelijk. Snelle vergelling heeft ook nadelen. Lampen met hoge intensiteit worden erg heet. Als de transportband te langzaam draait, kan het hout beschadigen of krijgt het een vervelende ‘oranje schil-structuur’. Het is dus belangrijk om de sterkte van de lampen en de snelheid van de transportband goed af te stemmen, zodat het coatingmateriaal op tijd kan drogen. Vergeet ook de koelzone niet: je hebt voldoende ruimte nodig zodat het hout de overtollige hitte kan afgeven voordat het verder gaat.
Als je dit goed doet, zijn de resultaten enorm verbeterd.