Abandonando as caldeiras a carvão em favor do aquecimento por radiação infravermelha
Muitas lojas de móveis estão deixando de usar caldeiras a carvão. A pressão para reduzir as emissões de carbono é real, mas, na verdade, trata-se tanto de proteger o meio ambiente quanto de manter a limpeza nas lojas. A maior parte dessa mudança acontece no local onde a madeira é seca e curada. Em vez de usar vapor ou ar quente, as pessoas estão optando pelo aquecimento por radiação infravermelha.
A grande diferença é que as caldeiras a carvão aquecem primeiro o ar ou a água, e só depois espera-se que esse calor chegue até a madeira. É um processo ineficiente, pois o calor se perde pelos tubos, e você perde tempo esperando que todo o sistema esquente.
Já o aquecimento por radiação infravermelha funciona de maneira diferente: ele utiliza energia radiante. Pense nisso como o sol na pele – ele não aquece o ar ao redor, mas sim a própria madeira. Essas lâmpadas enviam ondas diretamente para a madeira, fazendo com que as moléculas de água sejam agitadas e a madeira seque por dentro. Você está aquecendo a madeira, e não o ambiente ao redor.
Dependendo do tipo de material que você está trabalhando, geralmente utilizamos dois tipos de emissores. Se você está apenas secando uma camada superficial da madeira, as lâmpadas de onda curta são a melhor opção. Elas aquecem rapidamente a superfície. Mas, se você precisar aquecer profundamente o interior da madeira para remover a umidade, será preciso usar lâmpadas de onda média.
Atenção: você precisará de bastante energia para operar esses equipamentos. A maioria desses equipamentos industriais funciona com tensão de 380V-415V. Isso permite que a corrente elétrica permaneça baixa, evitando problemas com cabos longos. Também utilizamos invólucros de quartzo, pois o calor é intenso e poderia derreter materiais mais baratos. Certifique-se de que seus painéis de controle conseguem suportar essa alta carga elétrica quando você liga os equipamentos, caso contrário, você terá problemas com os disjuntores.
É perfeito? Não exatamente. O aquecimento por radiação infravermelha funciona apenas em linha reta. Isso significa que, se seus móveis tiverem curvas estranhas ou juntas complexas, o calor pode não alcançar todos os pontos. Você não pode simplesmente “encher o espaço” com calor, como acontece com as caldeiras. Você precisa ser preciso ao posicionar as lâmpadas, ou usar refletores para direcionar o calor para esses locais difíceis.
Além disso, suas contas vão mudar. Você deixará de pagar pelo carvão e passará a pagar pela eletricidade. É um trade-off. Você precisará ficar atento à carga máxima, para que a empresa de energia não cobre valores adicionais.
Mas, por outro lado, seu espaço de trabalho fica muito maior, pois você não precisa de pilhas de carvão ou lugares para descartar cinzas. É mais limpo, mais rápido, e parece uma maneira mais moderna de trabalhar.