Abbandono delle caldaie a carbone a favore del riscaldamento a infrarossi
Molte aziende che producono mobili stanno abbandonando progressivamente le caldaie a carbone. La pressione per ridurre le emissioni di carbonio è reale, ma in realtà si tratta anche di migliorare le condizioni di lavoro all’interno dell’azienda stessa. La maggior parte di questi cambiamenti avviene proprio nel punto in cui il legno viene essiccato e trattato. Invece di utilizzare vapore o aria calda, le persone preferiscono il riscaldamento a infrarossi.
La differenza principale è questa: le caldaie a carbone scaldano prima l’aria o l’acqua, sperando che quel calore raggiunga effettivamente il legno. È un processo inefficiente: il calore si disperde attraverso i tubi, e si perde molto tempo in attesa che l’intero sistema si riscaldi. Il riscaldamento a infrarossi invece utilizza energia radiante. Immaginate il sole sulla pelle: non riscalda l’aria intorno a noi, ma riscalda direttamente noi. Queste lampade inviano onde direttamente nel legno, facendo oscillare le molecole d’acqua e asciugandole dall’interno. In questo modo si riscalda il legno stesso, non lo spazio circostante.
A seconda del tipo di materiale che si utilizza, si possono scegliere due tipi di emittenti termici. Se si vuole semplicemente trattare la superficie del legno, sono sufficienti le lampade a onde corte. Se invece è necessario eliminare l’umidità dal cuore del legno, servono lampade a onde medie.
Un punto importante da considerare riguardo all’installazione: serve una grande quantità di energia. La maggior parte di questi dispositivi funziona a 380V-415V. Lo facciamo per mantenere basso il consumo di corrente, evitando problemi dovuti alle lunghe distanze dei cavi. Utilizziamo anche rivestimenti in quarzo, poiché il calore generato è molto intenso e potrebbe fondere i materiali meno resistenti. Assicuratevi che i pannelli di controllo siano in grado di gestire questa forte intensità di corrente al momento di accendere i dispositivi, altrimenti i interruttori potrebbero saltare.
È perfetto? Non esattamente. Il riscaldamento a infrarossi funziona soltanto se il calore può raggiungere tutti i punti del legno. Non si può “riempire la stanza” di calore come avviene con le caldaie tradizionali. Bisogna essere precisi nella posizione delle lampade, oppure utilizzare riflettori per far arrivare il calore nelle zone più difficili da raggiungere.
Inoltre, le spese energetiche cambieranno: smetterete di pagare per il carbone e inizierete a pagare per l’elettricità. È un compromesso. È importante tenere sotto controllo il carico massimo di energia, così da evitare costi aggiuntivi da parte del provider energetico.
D’altra parte, lo spazio di lavoro diventa molto più grande, visto che non è più necessario tenere pile di carbone o un posto dove depositare le ceneri. È un metodo più pulito, più veloce… e sembra davvero un modo più moderno per lavorare.